Tra il 1848 ed il 1943 i Senatori del Regno d'Italia erano nominati a vita dal Re secondo 21 categorie tra ambasciatori, membri della Camera da almeno tre legislature, Consiglieri e Ufficiali, ecc.

Tra i Senatori nominati nella 20° categoria - ovvero, come recita lo Statuto Albertino: "Coloro che con servizio e meriti eminenti, avranno illustrata la patria" figura il nome di Alessandro Manzoni.