Benvenuti nello speciale sito web del Senato italiano dedicato alla XII Riunione dell'Associazione dei Senati d'Europa (ASE), che si terrà a Roma a Palazzo Madama dal 15 al 17 aprile 2010. Quest'anno si celebra il 10° anniversario dell'istituzione dell'Associazione, fondata nel 2000 su iniziativa dell'allora Presidente del Senato francese Christian Poncelet e composta oggi di 15 membri. È per noi motivo di particolare soddisfazione festeggiare, insieme al Senato francese e al suo attuale Presidente Gérard Larcher, tale ricorrenza, testimonianza della vitalità di questi incontri periodici fra i Presidenti delle Camere Alte della nostra Europa. Un'Europa che si trova oggi ad affrontare sfide e problemi epocali: penso ai cambiamenti climatici, alla sicurezza energetica, alla stabilità finanziaria, alle questioni occupazionali ed alle sfide nuove dell'immigrazione. Un'Europa, però, che è oggi piu' unita e progredita rispetto al passato. Nell'arco degli ultimi anni abbiamo celebrato in Senato il 50° anniversario dei Trattati di Roma e il 60° anniversario dell'Alleanza atlantica. Salutiamo oggi, insieme alle altre Camere Alte, la recente entrata in vigore del Trattato di Lisbona, che rafforza le istituzioni dell'Unione europea e che attribuisce nuovi compiti e nuove responsabilità ai parlamenti nazionali. E salutiamo, insieme, lo straordinario sviluppo della cooperazione fra parlamenti a livello globale, che proietta le nostre istituzioni parlamentari su di un versante - quello delle relazioni internazionali - già dominio pressocché esclusivo dei governi. L'incontro di Roma servirà per confrontarci su questi e su altri temi. E sono certo che i cittadini sapranno cogliere il valore di un colloquio che stringe ancora di piu' i legami fra i Parlamenti di una libera Europa.