Per controfattuale si intende il valore che la variabile di risultato avrebbe assunto se la politica pubblica di interesse non fosse stata adottata e implementata. Proprio perchè riferito a una situazione che non si è verificata, il controfattuale è inosservabile

E' la dimensione settoriale del controllo parlamentare preordinata alla valutazione dei risultati conseguiti nell'esecuzione del bilancio. E' in via principale, ma non esclusiva, esercitata in forma successiva, dopo che si è concluso l'esercizio di bilancio. Il suo scopo principale è valutare l'operato del governo sul piano contabile. Talora, i suoi esiti sono utilizzati per influenzare la composizione del bilancio successivo.

Per ulteriori approfondimenti, cfr.: Controllo parlamentare

E' la funzione con cui il parlamento verifica l'attività svolta da un altro soggetto politico per farne valere la responsabilità istitutionale o diffusa e adottare le misure, dirette o indirette, necessarie al ripristino degli interessi pubblici eventualmente vulnerati.

Nelle democrazie contemporanee, i governi sono sottoposti in modo permanente al controllo parlamentare. Nelle forme di governo presidenziali, come gli Stati Uniti, non solo il capo di governo, ma anche i vertici dei singoli dipartimenti amministrativi sono direttamente responsabili di fronte al parlamento. Di converso, nelle democrazie parlamentari europee, il governo risponde personalmente al parlamento anche dell'operato della pubblica amministrazione.

Il controllo parlamentare è un meccanismo relazionale di tipo politico che può prescindere dal ricorso a strumenti sanzionatori e il cui funzionamento è strettamente legato all'interazione tra il potere esecutivo e il potere legislativo.

Lo schema attuativo del controllo parlamentare si articola infatti in tre fasi fondamentali: la verifica; l'attestazione di responsabilità; il ripristino degli interessi pubblici violati. L'implementazione di queste fasi presuppone: l'identificazione delle sfere di attività governativa da sottoporre a controllo parlamentare; la raccolta e l'analisi di dati empirici che consentano al parlamento di verificare la capacità del governo di realizzare il proprio mandato e di attestarne i risultati conseguiti; la formulazione di un giudizio sull'efficacia ed efficienza dell'azione di governo; la definizione dei seguiti attesi; l'esercizio di una influenza diretta o indiretta sul governo affinché prenda atto degli adattamenti richiesti.

La funzione di controllo è esercitata dai parlamenti attraverso una pluralità di strumenti e procedure dedicati, come le interrogazioni ed interpellanze, le commissioni di inchiesta o le select committees, le indagini conoscitive e le audizioni. Tuttavia, si può sostenere che, specialmente nelle democrazie parlamentari di stampo europeo, la relazione di controllo investa l'intera attività dei parlamenti, interagendo con altre funzioni.

E' infatti possibile evidenziare diverse dimensioni del controllo parlamentare.

Cfr.: Controllo-verifica; Controllo-indirizzo; Controllo di bilancio; Controllo-informazione.

La valutazione degli effetti di un trattamento (come, ad esempio, una politica pubblica) richiede la comparazione dei soggetti esposti al trattamento con altri soggetti di controllo al fine di misurare la differenza nel valore della variabile di outcome oggetto di interesse.

La scelta dei soggetti di controllo rappresenta un aspetto cruciale di tale processo. Idealmente, i soggetti trattati e quelli non trattati dovrebbero avere caratteristiche uguali, altrimenti la differenza nella variabile di outcome potrebbe riflettere semplicemente le differenze strutturali tra i soggetti anziché l'effetto del trattamento.

Il metodo del controllo sintetico consente di costruire un gruppo di comparazione "sintetico", appunto, le cui caratteristiche siano ottenute come media ponderata delle caratteristiche dei soggetti non trattati e in cui i pesi di ponderazione siano scelti in modo tale da riprodurre quanto più fedelmente possibile le caratteristiche dei soggetti trattati prima del trattamento. Il controllo sintetico così costruito potrà pertanto svolgere la funzione di scenario controfattuale.

Il metodo rappresenta una combinazione del metodo di analisi controfattuale dell'abbinamento statistico (matching) e di quello delle differenze nelle differenze (difference in differences). Rispetto a quest'ultimo, il controllo sintetico presenta il vantaggio di rendere la scelta dei pesi esplicita e trasparente.

Poiché consente un approccio sistematico alla selezione dei soggetti di comparazione, il metodo del controllo sintetico è stato efficacemente usato nelle scienze politiche, nella valutazione delle politiche sanitarie, in criminologia e in economia.

E' una forma di controllo parlamentare preventivo che precede la formale adozione da parte del governo di una decisione, un'azione, una politica pubblica. I parlamenti controllano le proposte e i testi preliminari del governo per indirizzarne le scelte politiche future ed esercitare un'influenza sulla sfera di azione dell'esecutivo.

Per ulteriori approfondimenti, cfr.: Controllo parlamentare

E' la dimensione del controllo parlamentare che si esercita attraverso i dibattiti pubblici, i resoconti parlamentari ed il rapporto con gli strumenti di informazione. Il suo scopo principale è garantire la trasparenza dell'azione governativa nei confronti dell'opinione pubblica. Si fonda su una combinazione di prerogative parlamentari formali ed informali nel settore dell'informazione e della comunicazione.

Per ulteriori approfondimenti, cfr.: Controllo parlamentare

E' una dimensione del controllo parlamentare che comprende le procedure di controllo successivo attraverso le quali il governo è chiamato a rispondere innanzi al parlamento delle decisioni prese e delle azioni compiute. Può essere accompagnato dall'uso di sanzioni, come il voto di sfiducia. Il suo scopo è fare valere la responsabilità istituzionale del governo nei confronti degli eletti e dell'opinione pubblica.

Per ulteriori approfondimenti, cfr.: Controllo parlamentare